بعد النتائج الجيدة التي حققها المنتخب في نهائيات الصين 2001 وحلوله في المركز الرابع، ارتأى القائمون على أمور سلتنا ضرورة البحث عن مركز متقدم وتسجيل حضور طيب في النهائيات القادمة التي استضافتها الصين 2003، ونجح اتحاد السلة برئاسة الدكتور ممتاز ملص في التعاقد مع المدرب الأمريكي باتريك أليزي لقيادة المنتخب على أمل تسجيل حضور طيب وتحقيق نتائج توازي الطموح، فقد أوقعت القرعة المنتخب في المجموعة الثالثة إلى جانب منتخبات الصين صاحب الضيافة وإيران والصين تايبيه، وقد وصفت هذه المجموعة بالحديدية نظراً لقوة المنتخبات فيها.
وقد استهل منتخبنا أولى مبارياته ضمن المجموعة بلقاء منتخب الصين الذي لعب بكامل نجومه وعلى أرضه وبين جمهوره وحاول منتخبنا أن يكون نداً لكنه لم ينجح بسبب قوة وسرعة لاعبي منتخب الصين الذين لعبوا بقوة، وسجلوا وأنهوا اللقاء بخسارة قاسية لمنتخبنا بفارق كبير وصل إلى 54 نقطة 51 – 103.
وحاول منتخبنا أن يفعل شيئاً جديداً في لقائه الثاني أمام منتخب إيران، ولعب مباراة قوية وفرض نفسه في أغلبية مراحل اللقاء، لكن خبرة لاعبي منتخب إيران فرضت نفسها، وخرج منتخبنا خاسراً 67 – 82 ، واختتم منتخبنا لقاءاته بالدور الأول بخسارة مع منتخب الصين تايبيه بفارق عشر نقاط 84 – 94 حاول خلالها منتخبنا تعويض خسارتيه وضمان حجز البطاقة الثالثة من المجموعة لكن محاولاته باءت بالفشل رغم تألق لاعبينا شريف الشريف والسمان وأبو سعدى، بهذه النتيجة حل منتخبنا بالمركز الرابع بمجموعته ولعب على تحديد المراكز من 9- 16، وضمت مجموعته منتخبات الكويت- هونغ كونغ، الفلبين- الأردن.
وافتتح منتخبنا أول لقاءاته بمواجهة منتخب الكويت ومني بخسارة غير مستحقة بفارق خمس نقاط 75 – 80 بعد مباراة كان منتخبنا فيها الأفضل، ليعوض خسارته الأولى بفوز غال وجدير على منتخب هونغ كونغ 109 – 77 وتابع مسلسل انتصاراته بفوز جدير على منتخب الفلبين 95 – 77 وفاز على منتخب الأردن في ختام لقاءاته بالمجموعة 92 – 75، وحل منتخبنا في المركز العاشر.
مثل المنتخب في هذه النسخة اللاعبون: شريف الشريف- باسل ريا- محمد أبو سعدى- عبد الحميد عكاش- أنس شعبان- رضوان حسب الله- ميشيل معدنلي- محمد الإمام، روبير باشاياني- محمد نور السمان- حكم العبد الله- عبد القادر فتوح.
الوطن
