غادر السلتيك الاسكتلندي والنجم الأحمر الصربي دوري أبطال أوروبا لموسم 2025/2026 على يد فريقين مغمورين هما عما كاريات الكازاخستاني وبافوس القبرصي على التوالي ليسجل المتأهلان حضورهما الأول في الدور الأول، علماً أن فريقي السلتيك والنجم هما من أبطال المسابقة على حين لا يمتلك المنافسان أي تاريخ على مستوى المسابقات القارية، ولم يتبق في هذا الدور سوى بطل سابق وحيد هو بنفيكا البرتغالي الذي يستضيف فنر بخشة التركي اليوم الأربعاء.
ففي ليماسول العاصمة القبرصية كان النجم الأحمر بطل نسخة 1991 قريباً من الوقت الإضافي بعد تقدمه بهدف سجله ميركو إيفانيتش في الدقيقة 60 وهو الخاسر ذهاباً في ملعبه بهدف لاثنين إلا أن الفريق القبرصي سجل التعادل في الدقيقة 89 عبر جايير دي بريتو الذي أنهى الأمور ليسجل بافوس حضوراً تاريخياً في الدور القادم للمسابقة.
ويعتبر تأهل كاريات على حساب السلتيك بمثابة المفاجأة الكبرى خاصة إذا ما عرفنا أن الفريق الكازاخي بلغ البلاي أوف للمرة الأولى بتاريخه ولا يملك أي تاريخ قاري على عكس أخضر اسكتلندا الذي كان أول فريق بريطاني يتوج باللقب عام 1967، وفرض كاريات التعادل السلبي على مباراتي الذهاب والإياب فاحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح وفيها تألق حارس مرمى كاريات أناربيكوف بتصديه لثلاث ركلات فقاد فريقه للفوز بنتيجة ثلاث ركلات لاثنتين.
وحقق شتورم غراتس النمساوي فوزاً معنوياً على ضيفه بودوغيلمت النرويجي بهدفين لواحد وتأهل الأخير إلى الدور القادم لفوزه ذهاباً بستة أهدف لهدف.
