يشهد ملعب مدينة الملك عبد الله في مدينة جدة السعودية بداية من الساعة السابعة والربع مساء السبت المباراة النهائية لدوري أبطال آسيا للنخبة 2025/2026 حيث يدافع بطل النسخة الماضية (أهلي جدة السعودي) عن لقبه أمام فريق ماشيدا زيفيليا الياباني في خامس نهائي عربي – ياباني على التوالي وثامن بين أندية الساموراي وأندية عربية.
يدخل الأهلي مباراة التتويج للمرة الرابعة على التوالي وكان خسر نهائي 1986 وكذلك نهائي 2012 أمام دايوو وأولسان الكوريين، ثم توج بطلاً عام 2025 على حساب كاوازاكي فرونتال الياباني، وهاهو يواجه ماشيدا عقب تخطيه فريقاً يابانياً ثالثاً في نصف النهائي هو فيسل كوبي، ويتسلح لاعبو الأبيض والأخضر بالإضافة إلى الأرض والجمهور بالمعنويات المرتفعة عقب الريمانتادا التي قاموا بها خلال مباراتي ربع النهائي ونصف النهائي، ففي دور الثمانية تأخروا أمام جوهرر الماليزي بهدف ثم عادوا بهدفين وفعلوا الأمر ذاته في شبه النهائي أمام فيسل كولي.
أما ماشيدا الفريق الذي تأسس عام 1989 فيحسب له أنه استطاع إنهاء الدور الأول لشرق القارة في الصدارة على حساب أندية عريقة أبرزها أولسان وسول الكوريين ومواطنه سانفريتشي وفي وتخطى غانغوان الكوري بعد التعادل صفر/صفر والفوز بهدف وهي النتيجة ذاتها التي تخطى بها الاتحاد السعودي وشباب الأهلي دبي الإماراتي في ربع ونصف نهائي على التوالي أي إنه حافظ على نظافة شباكه خلال أربع مباريات متتالية علماً أنه حافظ على عذريتها خلال 3 مباريات من 8 خلال الدور الأول.
يدرب الفريق جو كارودا منذ عام 2022 بعد عمر طويل في تدريب الفئات العمرية ونجح في موسمه الأول بقيادة الفريق إلى الدوري الممتاز وتوج بطلاً للدرجة الثانية وها هو قاده إلى المشاركة بدوري أبطال آسيا للمرة الأولى وفرض نفسه كطرف في النهائي ليصبح تاسع نادي ياباني يخوض لقاء التتويج ويطمح ليكون سابع فريق يظفر بالكأس، وبالمقابل فإن مدرب الأهلي (الألماني) ماتياس ياسيله ويبلغ من العمر 38 عاماً وهو الذي قاده إلى اللقب الأول في تاريخه ويأمل باللقب الثاني على التوالي لأول مرة منذ الاتحاد السعودي عامي 2004 و2005.
ويعتمد ماشيدا على كوكبة محلية مميزة من اللاعبين إضافة إلى عدد من المحترفين أمثال: البرازيلي إيريك والتشيلياني بايرون فاسكيز والثلاثي الكوري (كيم من تاي، تشا جو هوون، نا سونغ هو) وكذلك الكوسوفي إبراهيم ديرسفيتش، وبالمقابل فإن أبرز نجوم الأهلي: الجزائري رياض محرز والعاجي فرانك كيسي والإنكليزي إيفان توني والبرازيليان جالينو وإيبانيز والحارس السنغالي إدوارد ميندي والتركي ميريح ديميريل والبجيكي ماتيو دامس، إضافة إلى المحليين فراس البريكان وزكريا هوساوي وعلي مجرشي وعيد المولد.
