خلال اثنتين وعشرين نسخة من بطولة كأس العالم غاب الدور نصف النهائي ثلاث مرات بسبب النظام الخاص لمونديال 1950 (مجموعة واحدة من أربعة منتخبات) و1974 و1978 عندما أقيم الدور الثاني المؤهّل إلى النهائي بنظام المجموعتين ودوري من مرحلة واحدة، وبالتالي فقد أقيمت مباراتا شبه النهائي في 19 نسخة، وبالمجموع 38 مباراة كان لها دور حاسم في معرفة طرفي مباراة التتويج ومن ثم البطل، وقد حفلت هذه المباريات بالكثير من الأرقام والأحداث والحكايات الطريفة والشائقة.
ومنها مواجهات أصبحت من كلاسيكيات المونديال، كحال مواجهة إيطاليا وألمانيا في مونديال 1970 عندما انتهى الوقت الأصلي بالتعادل 1/1 لتذهب القمة إلى الأوقات الإضافية التي شهدت خمسة أهداف كاملة، وانتهت للآتزوري بأربعة أهداف لثلاثة، ولأن تلك النسخة كانت الأولى التي تجمع أربعة أبطال في نصف النهائي، فكان على الطرف الآخر كبيرا أميركاً يومها البرازيل والأورغواي فتقابلا بعد 20 عاماً من موقعة ماراكانا الشهيرة وثأر بيليه ورفاقه من السيلستي وهزموه بثلاثة أهداف لواحد.
ومن المباريات المشهودة كذلك مباراة ألمانيا وفرنسا في 1982، والتي باتت تُعرف بموقعة إشبيلية، وقد انتهت يومها بالتعادل 1/1 ثم 3/3 بعد التمديد وشهدت اول ركلات ترجيح في تاريخ البطولة وابتسمت يومها للمانشافت.
وكما يعلم الكثيرون شهدت تلك القمة حادثة ضرب شوماخر الحارس الألماني للاعب الفرنسي باتيستون، ولم يعاقب يومها حتى بخطأ.
ولأن نسخة 1990 جمعت أربعة أبطال أيضاً فقد كانت تاريخية وانتهت مباراة الأرجنتين × إيطاليا وألمانيا × إنكلترا بالتعادل 1/1 وفاز الألبيسيلستي والمانشافت بركلات الترجيح، وشهدت مباراتا نصف نهائي 2002 فوز البرازيل وألمانيا على تركيا وكوريا الجنوبية بهدف كأقل حصيلة لهذا الدور في البطولة، وإذا كانت مباراتا 1970 شهدتا تسجيل 11 هدفاً فإن نصف نهائي 1930 شهد 14 هدفاً، بعدما انتهت المواجهتان بنتيجة واحدة وغريبة، ففاز الأرجنتيني على الأميركي والأورغوياني على اليوغسلافي بقسوة 1/6، أما نصف نهائي 1954، فقد شهد تكرار نتيجة 1/6 وبها فاز المانشافت الألماني على جاره السويسري.
وعلى المقلب الآخر خسر بطل العالم الأورغوياني يومها للمرة الأولى في البطولة أمام المجري (الذهبي) 4/2 وتلك المواجهة كانت الأولى التي تشهد الأوقات الإضافية ومجموع المباراتين 13 هدفاً.
ومن المباربات التاريخية المشهودة تلك التي جمعت البرازيل وفرنسا 1958 وانتهت برازيلية 2/5 وشهدت الهاتريك الوحيد للملك بيليه في المسابقة، وهو الهاتريك الثاني في هذا الدور بعد ثلاثية بيدرو سيا الأورغوياني بمرمى يوغسلافيا 1930، وإذا كانت كارثة ماراكانا في نهائي 1950 هي الأشهر، فإن كارثة أخرى شهدتها البرازيل على أرضها في نصف نهائي 2014 أمام الألماني بهزيمة هي الأقسى بتاريخ السامبا 7/1.
وبالمجمل شهدت المباريات الـ38 في هذا الدور تسجيل 132 هدفاً، أي بمعدل 3.47 أهداف، ونتيجة 1/صفر هي الأكثر تكراراً بواقع 7 مرات، والنتيجة الأعلى فوز ألمانيا على البرازيل 1/7، وانتهت مباراتا نصف النهائي بنتيجة واحدة، ثلاث (1930 و1966 لنتيجة 1/2 لمصلحة إنكلترا وألمانيا على حساب البرتغال والاتحاد السوفييتي و1986 بنتيجة 2/صفر لمصلحة الألمان والأرجنتين على حساب فرنسا وبلجيكا و1990) وغابت الأهداف مرة واحدة في لقاء الأرجنتين × هولندا 2014 وفاز الأول بالترجيح، وآلت 9 مباريات إلى التمديد لشوطين إضافيين وانتهت 5 مباريات منها بركلات الترجيح، أما الأكثر حضوراً في هذا الدور فهو المنتخب الألماني بواقع 13 مرة مقابل 11 مرة للبرازيل.
