تأهل منتخب أبناء الكنانة المصري إلى دور الستة عشر لبطولة كأس العالم 2026 عقب تجاوزه نظيره الكنغارو الأسترالي بركلات الترجيح بواقع أربع ركلات لاثنتين عقب التعادل بهدف لمثله في الوقتين الأصلي والإضافي ليضرب المنتخب الشقيق موعداً مع الفائز من لقاء الأرجنتين وكاب فيردي، ويمكن القول: إن الفوز المصري جاء مستحقاً قياساً لمجريات المباراة التي كان فيها محمد صلاح ورفاقه الأفضل من النواحي كلها.
بدأ الفريقان المباراة بحذر كبير خاصة المنتخب المصري الذي يخوض أول مواجهة من هذا النوع في البطولة لكنه سرعان ما سيطر على الملعب ونجح بالتقدم بهدف أول بتوقيت مثالي (الدقيقة 13) عندما حول إمام عاشور عرضية مرموش بطريقة رائعة إلى مرمى باتريك بيتش مسجلاً هدفه الثاني في البطولة، ورغم أن اللاعبين حاولوا الحفاظ على تقدمهم لكنهم لم يتراجعوا كثيراً فبقيت سيطرتهم على الكرة أكثر مع محاولات أسترالية وجدت دفاعاً شرساً ومن ورائه يقظة الحارس شوبير، ورغم غياب الفرص المباشرة أو ندرتها إلا أن الطلعات الهجومية كانت حاضرة وخاصة من الفريق الأسترالي لينتهي الشوط الأول بالهدف المصري السادس في البطولة.
بداية خاطفة لأبناء الكنانة مطلع الشوط الثاني فأهدر مرموش كرة من شبه انفراد، وسرعان ما استلم الأستراليون زمام المبادرة فهاجموا بضراوة، وفي الدقيقة 55 أدركوا التعادل عبر النيران الصديقة حيث سجل محمد هاني بالخطأ هدف التعادل برأسه إثر كرة مرفوعة من ركلة حرة، ليحل التاريخ باعتباره أول لاعب يسجل هدفين عكسيين في المونديال، وسبق له أن سجل بالخطأ هدفاً لمنتخب بلجيكا، علماً أنه الهدف الثالث عشر بالخطأ في هذه النسخة وهو رقم قياسي في نسخة واحدة.
واستمرت الأفضلية الأسترالية حتى استراحة شرب المياه شن بعدها الأشقاء عدداً من الطلعات الهجومية لم يكتب لها النجاح فلم تهدد مرمى بيتش خاصة أنها لم تكن بالكثافة المطلوبة، ومع دخول تريزيغيه وهيثم حسن كثف المصريون من هجومهم لكن دون طائل وردّ الأستراليون بشكل اخطر، وفي الدقيقة 90+3 حول رامي ربيعة كرة رأسية من عرضية صلاح تصدى لها الحارس ببراعة كأخطر الكرات المصرية في المباراة وارتدت تسديدة هيثم حسن من مدافع قبل اتجاهها نحو المرمى ليعلن الحكم نهاية الدقائق التسعين والاتجاه نحو الأوقات الإضافية.
وسدد محمد صلاح كرة قوية من داخل الجزاء لكنها علت العارضة مع بداية الشوط الثالث وتحكم لاعبو المدرب حسام حسن بمجريات اللعب في الشوط الرابع وشنوا هجمات عديدة تكسرت عند الدفاع الأسترالي الذي تصدى لتسديدة إمام عاشور ولم تخدع كرة أخرى قبلها الحارس بعد تدخل المدافع، وبقيت النتيجة على حالها لينتقل الحسم إلى ركلات الترجيح.
وأطاح الأسترالي هاري سوتار أول ركلة خارج المرمى، فتقدم محمود صابر لمصر، وسجل إرفين التعادل وتقدم رامي ربيعة بالهدف الثاني، وتعادل الاستراليون مجدداً عبر نبستوري لكن صلاح كسب التقدم الثالث، وأهدر لوكاس دينيه الرابعة ليحسم حسام عبد المجيد النتيجة بالركلة الرابعة لمصلحة أبناء الكنانة.
