تفتتح غداً بداية من الـ7 مساءً مباريات النسخة الـ18 لكأس آسيا بكرة القدم التي تستضيفها قطر بين الـ12 من كانون الثاني والـ10 من شباط القادم، فتلتقي قطر مع لبنان في افتتاح عربي خالص للمرة الرابعة، ويوم السبت تستكمل مباريات المجموعة الأولى بلقاء الصين وطاجيكستان عند الخامسة والنصف. ويلتقي ضمن المجموعة الثانية أستراليا مع الهند عند الثانية والنصف وسورية مع أوزبكستان بتمام الثامنة والنصف، وهو اللقاء الأهم لشارعنا الرياضي الذي ينتظر البطولة على أحر من الجمر للدخول في عملية التيقن الحقيقي لعمل المدرب كوبر الذي استبعد عمر السومة ومحمود المواس مراهناً على مفاتيح جديدة ربما تخدم الكرة السورية لسنوات قادمة نظراً لانخفاض معدل أعمارهم أمثال المدافع الصلب أيهم أوسو ولاعب الارتكاز خليل إلياس، والمهاجم بابلو صباغ وألمار إبراهيم وأنطونيو يعقوب وإبراهيم هيسار ومحمود الأسود.
الكادر الفني صُدم بثلاث إصابات أبعدت مارديك مردكيان ومحمد عثمان ومحمد الحلاق، فاستدعي علاء الدالي ومحمد عنز ومحمد مرمور، وخاض المنتخب مباراتين وديتين تحضيراً للبطولة وكان التعادل مع قيرغيزستان في الإمارات 1/1 ومع ماليزيا 2/2 في قطر، والقاسم المشترك في المباراتين بأمر من المدرب الأرجنتيني كوبر وبالتنسيق مع مدربي قيرغيزستان وماليزيا السرية التامة وعدم السماح للجماهير والإعلاميين بالحضور، مع الأخذ بالحسبان التبديل المفتوح من دون التقيد بستة تبديلات حسب بروتوكول الفيفا في الوديات، وحرص على مشاركة السواد الأعظم من اللاعبين.. لغة التاريخ تشير إلى ست مواجهات سابقة بين سورية وأوزبكستان عرفت فوز سورية في ثلاث مقابل تعادل وخسارتين والأهداف خمسة مقابل خمسة.