أكمل منتخب الأبيض الإماراتي أضلاع المربع الذهبي لبطولة كأس العرب بنسختها الحادية عشرة التي تستضيفها قطر عقب تجريده منتخب محاربي الصحراء الجزائري من لقبه بركلات الترجيح بنتيجة (6/7) عقب التعادل بهدف لمثله خلال الوقتين الأصلي والإضافي، ليضرب موعداً مع منتخب أسود الأطلس المغربي في نصف النهائي الذي يجمع على الطرف المقابل منتخبي السعودية والأردن في ديربي آسيوي، وتقام المباراتان يوم الإثنين المقبل.
وجاء الشوط الأول سلبياً من حيث النتيجة والأداء مع حرص الطرفين على عدم تلقي الهدف الأول، فحضرت الخشونة وندرت الفرص المباشرة رغم أن تقنية الإعادة التلفزيونية ألغت هدفين لحامل اللقب، وأشعل الجزائري عادل بولبينة المباراة منذ الدقيقة الأولى للشوط الثاني بتسجيله هدف السبق بمتابعته كرة سددها ياسين إبراهيمي وتصدى لها الحارس الإماراتي حمد المقبالي وهو الهدف الثالث للاعب الشاب (22 عاماً) في البطولة، فارتفع النسق خاصة عقب إدراك برونو غونسالفيز التعادل للأبيض (64) وهو هدفه الثاني في البطولة، وحاول بعدها الفريقان التقدم مجدداً لكنهما أخفقا ليذهبا إلى الوقت الإضافي.
وواصل المنتخبان اللعب بحذر أكبر مع محاولات هجومية جادة للتسجيل، أخطرها تسديدة زكريا دراوي في الدقيقة 120 وتصدى لها الحارس الإماراتي بكفاءة عالية ليحتكم الطرفان إلى ركلات الأعصاب الترجيحية.
وفيها تصدى الحارسان الإماراتي المقبالي والجزائري فريد الشعال للكرة الثانية من الجانبين، بينما نجح لاعبو الفريقين بالتسجيل أربع ركلات من خمس أولى، وفي السادسة نجحا كذلك بالتعادل 5/5، وتصدى المقبالي للركلة الجزائرية السابعة على حين سجل زميله ريتشارد أكونور لينهي رحلة حامل اللقب ويتأهل الأبيض إلى نصف النهائي للمرة الثانية في تاريخه.
