من المعروف أن كثيراً من السكر أمر ضار جداً بالصحة، لكن السؤال هو: ماذا يفعل السكر في الجسم بالضبط؟
يدفع السكر الدماغ نحو إفراز الدوبامين وأشباه الأفيونيات، وهي مركبات كيميائية مسؤولة عن الشعور بالسعادة والمتعة. وأظهرت التجارب أن الفئران التي تتبع نظاماً غذائياً يحتوي على كميات كبيرة من السكر تتصرف مثل مدمني المخدرات.
وإذا استهلك الإنسان كميات كبيرة من السكر، فستتراكم كريات الدهون، ما يؤدي إلى الإصابة بمرض الكبد غير الكحولي.
كما تعمل بكتيريا معينة في الأسنان على أكل بقايا السكر في فمك وتخمرها لكي تحولها في النهاية إلى حمض اللاكتيك، الذي يعمل على إذابة المعادن في مينا الأسنان.
ويحفز ارتفاع مستويات السكر في الدم خلايا «بيتا» على إفراز الأنسولين، وهذا يشير إلى الكبد والعضلات لكي تبدأ في تحويل الجلوكوز إلى جليكوجين للتخزين، وعندما يحتاج الجسم مزيداً من الطاقة فإنه يحطم جليكوجين، لكن يجب الأخذ في الاعتبار أن قدرات العضلات والكبد على التخزين محدودة، لذلك يعمل الجسم على تخزين الفائض في الخلايا الدهنية وهنا تبدأ علمية زيادة الوزن في الجسم. وتؤدي مستويات الأنسولين المرتفعة في الدم إلى نمو العضلات حول جدران الشرايين بشكل أسرع، وهذا يزيد من ضغط الدم، وفي النهاية تحدث الإصابة بأمراض القلب.