أعلنت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» أن الروبوت الجوال «برسيفرنس» التابع لها نجح في تحويل ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للمريخ إلى أوكسجين وهي سابقة على كوكب غير الأرض.
ونقلت فرانس برس عن المسؤول في ناسا جيم رويتر قوله حول هذا الإنجاز أنها محاولة أولى بالغة الأهمية لتحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين على المريخ.
وتأمل «ناسا» في أن تسهم النسخ المستقبلية من الأداة التجريبية المستخدمة لهذا الغرض بتمهيد الطريق لاستكشاف البشر الكوكب الأحمر.
ولا تقتصر أهمية هذه الأداة على كونها تتيح إنتاج الأوكسجين لرواد الفضاء المستقبليين بل تغني أيضاً عن تحميل كميات كبيرة من الأوكسجين تستخدم لدفع الصاروخ في رحلة عودته من الأرض.
وقد يكون إنتاج الأكسجين من الغلاف الجوي للمريخ الذي يشكل ثاني أكسيد الكربون 96 بالمئة من تركيبته أسهل من استخراج الجليد من تحت سطحه لإنتاج الأوكسجين عن طريق التحليل الكهربائي.
وكان الروبوت الجوال «برسيفرنس» هبط على سطح الكوكب الأحمر في 18 من شباط الماضي وتتمثل مهمته في البحث عن آثار قديمة للحياة عليه.