توصل فريق دولي من العلماء إلى أن الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم بدأت في الذوبان بشكل أسرع، ما أدى إلى فقدان 31 بالمئة من الثلوج والجليد سنوياً عما كانت عليه قبل 15 عاماً.
وأرجع هؤلاء العلماء السبب في ذلك إلى تغير المناخ الناجم عن حرق الوقود الأحفوري.
وقام الباحثون بتحليل بيانات الأقمار الصناعية وحسبوا أن 220 ألفاً من الأنهار الجليدية الجبلية تفقد أكثر من 298 مليار طن من الثلج والجليد سنوياً منذ عام 2015.
ورُصد أن هذا الحجم من المياه يكفي لتغطية سويسرا بـ7.2 أمتار من ارتفاع الماء. كما ارتفع في الوقت نفسه، معدل الذوبان من عام 2015 إلى عام 2019 بمقدار 71 مليار طن سنوياً، مقارنة بالفترة بين عامي 2000-2004، بينما نصف خسائر الغطاء الجليدي في العالم تتم في الولايات المتحدة وكندا.
ورأى العلماء أن وتيرة ذوبان الجليد في منطقة ألاسكا يعد من أعلى المعدلات في العالم، حيث يتراجع نهر كولومبيا الجليدي بنحو 35 متراً سنوياً. ومع ذلك، فإن الأنهار الجليدية تذوب في جميع أنحاء العالم، حتى في التبت التي كانت تعتبر مستقرة نسبياً. فقط آيسلندا والدول الاسكندنافية لديها العديد من الأنهار الجليدية، التي تتزايد كتلتها بسبب زيادة كمية هطل الأمطار.