حملة لمكافحة سرقة أشجار الميلاد

يعول المزارعون وعناصر الشرطة الذين سئموا من عصابات لصوص أشجار التنوب، على التكنولوجيا والدوريات بالمروحيات لضمان توفير أشجار لعيد الميلاد.
في منطقة ويكلو الجبلية الواقعة جنوب دبلن عرف المزارعون أزمة خطرة قبل أربع سنوات إذ إن عدد الأشجار المسروقة كان يصل إلى ألفين سنوياً ما يمثل ربحاً فائتاً قدره مئة ألف يورو تقريباً.
يؤكد كريستي كافاناه الذي يزرع أشجار التنوب في مدينة نيوتاونماونتكينيدي الصغيرة: «أوثق أحد المزارعين المحليين وتمت سرقته تحت تهديد سلاح ناري، لذا رص المزارعون الصفوف لطلب مساعدة الشرطة».
وأطلقت عندها عملية «اوبيريشن هيردل» وهي حملة سنوية للشرطة الإيرلندية لمواجهة سارقي أشجار التنوب.
وقد شجع المزارعون على تعزيز إجراءات الحراسة حول مزارعهم على حين كثفت الشرطة دورياتها وحواجزها مع الاستعانة بمروحية مجهزة بتقنية الأشعة ما دون الحمراء.
ويوضح المفوض بول هوغان من ويكلو: «إنها تجارة يتم فيها الدفع نقداً وعندما تختفي الأشجار فمن الصعب جداً تقفي أثرها».
ويضيف: «الهدف الأساس من العملية هو استباقي أي تجنب وقوع عمليات السرقة».