تكمن أهمية الماء في المحافظة على تركيب الدم والحياة للخلايا والأنسجة ويساعد على السيولة الطبيعية للدم في الجسم ويعتبر الوسيط الناقل للغذاء في القناة الهضمية إلى الدم ثم إلى جميع خلايا الجسم ويساعد في عمليات الهضم والامتصاص، والتخلص من النفايات الضارة من عمليات الأكسدة، وتلطيف وتنظيم حرارة الجسم من على سطح الجلد في إفراز العرق، ويحتاج إليه الرياضي أثناء ممارسة النشاط الرياضي المختلف، كما أن على الرياضي خاصة أن يهتم بالماء قبل الشعور بالظمأ.
أما في الجو الحار فإنه يفضل تناول الماء البارد ليساعد على امتصاص الحرارة، وعلى الرياضي أن يتناول الماء بجرعات صغيرة، وتناوله على جرعات كبيرة دفعة واحدة قد يزيد من وجوده في الأوعية الدموية، كما يؤدي تناول الماء غير المنظم إلى انخفاض الكفاءة البدنية والتحمل البدني كما أن تناوله بكميات كبيرة جداً إنما يؤدي إلى نوع من التسمم وزيادة التعب على القلب، كما يسبب ترهلاً في الجسم، وظهور الكرش في الجسم وهو ما يتنافى مع القوام السليم للرياضي وجمال مظهره، ولا ينصح تناوله أثناء الطعام حتى لا يضعف عملية الهضم، وعادة يحتاج جسم الرياضي إلى الماء بمتوسط من ليترين ونصف الليتر إلى ثلاثة ليترات في اليوم الواحد، وتختلف هذه الكمية بحسب نوع المجهود البدني الذي يؤديه الرياضي وأنه يحتاج في أوقات التدريب الشديدة من 3-4 ليترات من الماء، ولا يمكن وضع نظام يومي ثابت لتناول الماء عند التدريب الرياضي حيث يرتبط ذلك بعدة عوامل يأتي في مقدمتها نوعية التدريب البدني وموعده وفترة استمراره، وشدة الحمل البدني المبذول والظروف الخارجية ونوعية الغذاء، فالمواد المركزة بالدهون والأملاح تؤدي بالضرورة إلى حاجة جسم الرياضي إلى الماء، ويجب عليه ألا يمتنع عن تناول الماء خلال التدريب الرياضي أو المنافسة وخصوصاً في حالة فقد الجسم لكمية كبيرة من الماء عن طريق العرق وأن عدم تناول الرياضيين للماء بكميات كافية في الأوقات المناسبة قد يكون سبباً في إخفاق بعضهم في أدائهم المهاري، وقد تبين أنه عندما يفقد الرياضي 2 بالمئة من وزنه عن طريق العرق فإن إنجازه في النشاط الرياضي يتأثر بشكل كبير، وتتوقف كمية الماء التي يحتاج إليها الرياضي على كمية السوائل التي يفقدها الجسم عن طريق العرق، فإذا فقد الرياضي مقدار نصف كيلو غرام من السوائل خلال ممارسة النشاط الرياضي فإنه يجب أن يتناول كوبين كبيرين من الماء لتعويض ما فقده من السوائل من جسمه وفي حال فقد الرياضي مقدار كيلو ونصف الكيلو من السوائل فإنه يجب أن يتناول أكثر من خمسة أكواب كبيرة من الماء.