يحذر الأطباء من تجاهل الآلام التي نشعر بها فمن الممكن أن تدل على وجود حالات صحية خطرة.
فألم الكتف الذي يتعامل معه البعض على أنه ألم عادي وطبيعي، قد يكون مؤشراً على وجود التهاب حاد في المرارة وهو ما يسبب في بعض الأحيان عواقب مؤلمة ومميتة.
وقالت هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية إن ألم الكتف قد يكون بسبب النوم بوضعية غير مريحة، ولكن في بعض الحالات يمكن أن يكون علامة على وجود حالة خطيرة هي التهاب المرارة.
يبدأ التهاب المرارة على شكل ألم حاد مفاجئ في الجانب الأيمن العلوي من البطن قبل أن يبدأ بالصعود تدريجياً نحو الكتف الأيمن.
ويعتبر التهاب المرارة من المضاعفات السائدة لحصيات المرارة، وهو اضطراب يصيب المرارة يسبب خللاً في مرور العصارة الصفراوية إلى الأمعاء الدقيقة وهو ما يؤدي إلى انسداد القناة الصفراوية وتجمع العصارة في القناة، فتحدث حالة الالتهاب ويحدث خلل في عملية هضم الدهون.