يؤدي المحلّفون القسم المتعارف عليه لإصدار أحكام دون تحيز، لكن دراسة جديدة تكشف أن القسم قد ينتهك عندما تكون عقوبة الإعدام مطروحة للنقاش.
وكشف باحثون من جامعة كولومبيا أن شكل ملامح وجه المتهمين تكشف الحكم عليهم بالإعدام أو بالسجن مدى الحياة.
وتم عرض المئات من الصور الفوتوغرافية لنزلاء فلوريدا الذين أدينوا بالقتل، على هيئة محلفين وهمية في التجربة.
وتم الحكم على بعض ملامح الوجه بأنها غير جديرة بالثقة وأكثر عرضة للحكم عليها بالإعدام.
وطلب الباحثون من 1400 مشارك متطوع الحكم على الصور الفوتوغرافية لـ 400 سجين أبيض، مدانين بارتكاب جرائم قتل، حُكم على 200 منهم بالسجن مدى الحياة، و200 آخرين بالإعدام.
ثم طُلب من المشاركين تعيين كلمات مستهدفة لكل صورة: الجدارة بالثقة واللطف والدفء وعدم الجدارة بالثقة والقسوة وغير السّارة.
ووجد الفريق أن 95 بالمئة من السجناء المحكوم عليهم بالإعدام اعتبروا غير جديرين بالثقة بناء على مظهرهم فقط، حيث كان لدى الكثير منهم حواجب كثيفة وشفاه منسدلة.
وتم إجراء هذه النتائج قبل أن يتلقى المشاركون تدريباً على تحيزات الوجه، ما يشير إلى أنه يجب أن يكون جزءاً من بروتوكول المحلفين.