ذاكرة كبار السن تتذبذب عند شعورهم بأنهم عجائز
أفادت دراسة حديثة أنه كلما زاد إحساس كبار السن تجاه أنفسهم بأنهم «عجائز» أو أكبر من أعمارهم الحقيقية زادت احتمالات تدهور الإدراك لديهم في السنوات التالية وإصابة الذاكرة لديهم بالضعف.
ومن بين نحو ستة آلاف مواطن أميركي من كبار السن تمت متابعتهم على مدار فترة تراوحت بين عامين وأربعة أعوام فإن من شعروا بأنهم أكبر من سنهم في البداية كانوا أكثر عرضة بنسبة 18 بالمئة للإصابة بضعف الإدراك وأكثر عرضة بنسبة 29 بالمئة للإصابة بالخرف مقارنة بنظرائهم الذين شعروا أنهم أصغر.
وقال الباحثون في دورية «جيرونتولوجي»: إن المشاركين في الدراسة المصابين بالاكتئاب ولا يمارسون الرياضة عند تقييم أنفسهم كانوا يميلون إلى الشعور بأنهم أكبر من أعمارهم الحقيقية في البداية.
وكتب يانيك ستيفان من جامعة مونبيلييه في فرنسا وزملاؤه قائلين إن هذا يتماشى مع أبحاث سابقة تشير إلى وجود صلة بين الاكتئاب والخرف.
وقال إريك فوجلسانغ وهو باحث بمجال علم الاجتماع في جامعة ولاية كاليفورنيا في سان برناردينو: «إذا مارست أنشطة تجعلك تشعر بأنك شاب مثل التمارين الرياضية وقضاء الوقت مع الأصدقاء والعائلة أو الاستمتاع بهواية فإن هذا قد يحميك من تدهور الذاكرة».
وتابع قوله: «الأساس هو اتباع نمط حياة صحي بما في ذلك أن يكون لديك شغف تجاه الحياة».
وتقول دراسة جديدة: إن كبار السن الذين لديهم موقف إيجابي بشأن الشيخوخة ربما يكونون أكثر تكيفاً مع التوترات.
وقالت جينيفر بلانغير المشاركة في الدراسة وهي من جامعة نورث كارولاينا في رالي: إن «أبحاثاً سابقة وجدت بشكل عام نفس الشيء وهو أن الموقف الأكثر إيجابية مفيد».
وتناول الباحثون 43 كهلاً تراوحت أعمارهم بين 60 عاماً و96 عاماً للرد عن أسئلة بشأن خبرتهم مع الشيخوخة بوجه عام مثل الشعور الآن بأنه أكثر أو أقل فائدة عما كان أصغر في السن أو ما إذا كان أكثر أو أقل سعادة.
وبعد ذلك أكمل الباحثون استبيانات على أساس يومي لمدة ثمانية أيام سألت عن أحداث مرهقة ومشاعر سلبية مثل الخوف وسرعة الانفعال أو الحزن.
ومثلما ورد في دورية طب الشيخوخة فإن الأشخاص الذين كانت مواقفهم أكثر إيجابية بشأن الشيخوخة كانوا يميلون للتحدث عن حالات عاطفية متوافقة طوال فترة الثمانية أيام بغض النظر عن عوامل التوتر.
ولكن الانفعالات تذبذبت بين الأشخاص الذين كانت مواقفهم أكثر سلبية وذلك اعتماداً على عوامل التوتر لديهم.
وقالت بلانغير: إنه بالنسبة للكهول الأكثر سناً غالباً ما يتركز التوتر على العلاقات مع العائلة أو الأصدقاء في حين يكون مرتبطاً بالعمل بشكل أكبر بالنسبة للكهول الأصغر سناً.
وأضافت: إن كل وظائف شرايين القلب تكون أسوأ في الأشخاص الذين تكون ردود أفعالهم على التوتر أكثر سلبية.
وقالت: إن «الإعلام يقدم وجهة نظر مشوهة للشيخوخة ويسخر من القصور الذهني والبدني».