تقام غداً عند الساعة الواحد ظهراً (بتوقيت دمشق) المباراة النهائية لمسابقة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بنسختها السادسة عشرة بين العهد اللبناني و25 أبريل الكوري الشمالي وهما يبحثان عن لقب قاري أول في خزائنهما وهما اللذان يبلغان النهائي للمرة الأولى وتقام المباراة في ملعب بوكيت جاليل في كوالالمبور العاصمة الماليزية وذلك للمرة الثانية على أرض محايدة منذ إقرار مباراة واحدة عام 2009 وكان مقرراً أن تقام في بيونغ يانغ إلا أن الاتحاد الآسيوي ارتأى نقلها خارج العاصمة الكورية.
بطل لبنان
يتطلع فريق العهد إلى إنهاء العقدة اللبنانية التي رافقت ناديي النجمة والصفاء من قبل حيث خسر الأول من الفيصلي الأردني بنهائي 2005 بواقع صفر/1 و2/3، أما الثاني فخسر أمام المحرق البحريني 2008 بواقع 1/5 و4/5، ويعد فريق العهد الذي تأسس عام 1964 من الأندية التي تطورت كثيراً في الألفية الجديدة وفيها حقق كل إنجازاته البالغة 7 مرات بطلاً للدوري اللبناني وهو بطل المواسم الثلاثة الأخيرة و6 مرات بطلاً للكأس و7 مرات على مستوى السوبر المحلية.
يدرب الفريق باسم مرمر ويضم في صفوفه عدداً من اللاعبين الدوليين كالحارس مهدي خليل والمدافعين حسين زين وخليل خميس وفي الوسط هناك حسن منذر ومحمد حيدر وهيثم فاعور والمهاجم ربيع عطايا، ويبرز في الهجوم محمد جلال قدوح الذي سجل 5 أهداف في البطولة، ويضم الفريق ثلاثة محترفين وهم: المدافع السوري الدولي أحمد الصالح ولاعب الوسط الغاني عيسى ياكوبا والمهاجم التونسي أحمد العكايشي.
مواجهة صعبة
أما فريق أبريل المتأسس عام 1949 فهو بطل كوريا الشمالية 18 مرة ويضم في صفوفه عدداً من اللاعبين الدوليين، وسبق له أن بلغ نصف النهائي في شرق آسيا في نسخة العام الماضي، على حين مشاركة العهد تحمل الرقم 9 في البطولة وقد اكتفى بدور المجموعات في أربع منها وغادر من ربع النهائي مرة ومن دور الـ16 مرة وبلغ نصف نهائي المنطقة الغربية عامي 2017 و2018 وقد خسرهما أمام القوة الجوية العراقي.
وفي نسخة العام الحالي استطاع العهد تصدر المجموعة الثالثة من دون خسارة برصيد 14 نقطة على حساب المالكية البحريني والقادسية الكويتي والسويق العماني وفي نصف نهائي الغرب لم يحتج لأكثر من هدف ليتجاوز الوحدات الأردني بعد فوز بهدف في عمان قبل أن يتعادلا في بيروت، وبالطريقة ذاتها فاز بنهائي الغرب على حساب فريق الجزيرة الأردني مع تغيير طفيف بالسيناريو بعد التعادل ذهاباً والفوز في الإياب.
تفوق عربي
15 نسخة أقيمت قبل النسخة الحالية ويتفوق العرب فيها تماماً بواقع 13 لقباً ويتصدر فريقا الكويت الكويتي والقوة الجوية العراقي الأندية المتوجة بواقع ثلاثة ألقاب يليهما الفيصلي الأردني بلقبين وتوج مرة واحدة كل من: المحرق البحريني وشباب الأردن والقادسية الكويتي والجيش والاتحاد السوريين وتوج ناساف الأوزبكي وجوهرر دارول الماليزي مرة واحدة كذلك.